中新网伦敦4月17日电 (记者 周兆军)英国前首相撒切尔夫人的葬礼17日在伦敦圣保罗大教堂举行。葬礼规格是仅次于国葬的军事荣誉礼仪葬礼。尽管有不少人反对动用公帑为她举办铺张的葬礼,但英国政府坚持认为这一安排“是非常恰当的”。
英国女王伊丽莎白二世和其丈夫菲利普亲王出席葬礼。女王上次出席非王室成员的葬礼是1965年英国为丘吉尔举行的国葬。
出席撒切尔夫人葬礼的人数约为2300人,包括现任首相卡梅伦、健在的英国历任前首相和来自世界各国的政要和国际机构代表。中国驻英国大使刘晓明代表中国政府出席葬礼。
上午10点,撒切尔夫人的灵柩被抬上灵车,灵车从国会大厦(威斯敏斯特宫)内的圣玛丽教堂出发。著名的大本钟从10点开始停止鸣钟,为撒切尔夫人默哀。灵柩上摆放着白色玫瑰做成的花圈,上面有一张撒切尔夫人的子女写的卡片:“亲爱的妈妈,你将永远在我们心中。”
灵车途径特拉法加广场,来到圣克莱蒙·戴恩斯教堂。在这里,灵柩被抬入教堂,教堂的神职人员举行了一个简短的祈祷仪式。随后,8名军人将灵柩抬上皇家乘骑炮兵部队的拖车,由7匹马牵引,在三军仪仗队的护卫下前往圣保罗大教堂。仪仗队在行进中奏响贝多芬、门德尔松和肖邦的乐曲。
当灵柩由10名军人护送进入圣保罗大教堂时,教堂的钟声不断敲响,所有参加葬礼的人起立等待灵柩安放在前台。抬棺的军人包括参加过马岛战争的老兵,马岛战争的胜利被撒切尔夫人视为其最重要的历史功绩之一。
撒切尔夫人的孙女阿曼达朗读了一段《圣经》中的经文:“我们并不是与属血气的争战,乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的以及天空属灵气的恶魔争战。”随后,现任首相卡梅伦也朗读了一段《圣经》中的经文。
葬礼结束后,撒切尔夫人的遗体被送往伦敦西南部的莫特莱克火化,她的骨灰将安葬在皇家切尔西医院的墓地,与其2003年去世的丈夫丹尼斯相伴。
撒切尔夫人4月8日在伦敦病逝。她于1979年至1990年担任英国首相,因作风强硬被人称为“铁娘子”。(完)
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