何功伟， 1915年11月出生于湖北咸宁。1936年5月参加全国学联工作，不久加入中国共产党。七七事变后来到武汉，担任中共湖北临时省委委员。在董必武的直接领导下，到鄂南、鄂西等地组织抗日武装，创建敌后抗日根据地。

　　1939年9月，湘鄂西区党委成立，何功伟任宣传部长，不久接任区党委书记，管辖鄂西27县、湘西北5县共32县党的组织。1940年8月，湘鄂西区党委撤销，何功伟任特委书记。这年10月，陈诚在鄂西地区大肆逮捕共产党员和爱国人士，何功伟不幸被捕。

　　面对敌人的严刑拷打，何功伟没有屈服。他赋诗填词，谱写《狱中歌声》，用歌声鼓舞战友，激励自己。国民党特务一计失败，又施一计，他们先是派出“社会贤达”来到狱中，企图利用巧舌如簧的说教，击溃何功伟的心理防线。这些人先是夸赞何功伟如何年轻有为，进而又说他只是误入歧途，只要肯幡然悔悟，必然是前途无量。何功伟义正辞严地说：“我根本没有误入歧途，我不后悔自己的选择。”

　　国民党第六战区司令兼湖北省主席陈诚，指示特务找来何父，妄图利用骨肉亲情软化何功伟的意志。1941年4月9日，满面悲容的老人出现在方家坝监狱门前，父子俩在监狱中拥抱在一起。此前，国民党特务利用老人救儿心切的心理，对老人甜言蜜语说，只要能劝功伟回心转意，登报申明脱离共产党，就马上放他出去，还可以出国留学。老人把这些告诉儿子时，何功伟对父亲说：“您不要相信他们的鬼话，我抗日救国无罪，为共产主义献身，死而无怨！”老人先后探视劝说何功伟十多次，均没有结果。

　　最后一次去探监，父子俩彻夜长谈。当老人清楚地知道要与儿子最后分别时，一把鼻涕一把眼泪地劝说儿子：“这是最后一次求你，你难道真的忍心舍弃老父、弟妹、妻儿？陈诚主席说了，不要你写自首书，只要你点一下头，就可以跟我回去。你就点一下头吧！”老人说完，竟跪到了儿子面前。何功伟见状，心如刀绞。他把父亲扶起来，斩钉截铁地说：“爷啊！我为天地存正气，为个人全人格，头可断，不可点！”

　　1941年11月17日，何功伟被押出了地牢。他穿着父亲给他带来的新鞋袜，从容不迫、正气凛然地踏上刑场的道路。刑场上有一百余级台阶，刽子手告诉何功伟：“你上一阶，我问你一次‘回不回头’，你若回头，就免于一死，你若走完台阶还不回头，就枪毙！”

　　何功伟毫不理睬敌人的威胁，拖着沉重的脚镣，高唱着《国际歌》一步一步走上台阶，用自己年轻的生命谱写下惊天地、泣鬼神的英雄诗篇。

　　（史耀辉）